세계 최대 반도체 제조업자는 수요일 대만에서 발생한 강진 이후 가동을 재개하기 위해 노력하고 있습니다. 아이폰, 컴퓨터부터 첨단반도체에 의존하는 자동차와 세탁기에 이르기까지 다양한 제품을 생산하는 회사들에게 반가운 신호입니다. 규모 7.4 지진이 동부해안에서 발생해 9명이 숨지고 산사태와 구조물이 붕괴되었습니다.
선도적인 칩 제조업체인 TSMC는 주로 섬의 반대편에서 운영되고 있지만, 시설이 약간 흔들렸다고 말했습니다. TSMC는 지진 이후 일부 제조 공장을 일시적으로 대피시켰지만 수요일 늦게 직원들은 안전하며 작업장으로 돌아갔다고 밝혔습니다. 일부 시설에서 소수의 공구가 손상되어 작업에 부분적인 영향을 미쳤지만, 중요한 도구에 손상이 없다고 TSMC는 밝혔습니다.
수요일 지진이 반도체 공급망에 장기적인 영향을 미칠 것 같지는 않지만 지진이 일어나기 쉬운 섬이자 긴장의 중심지인 섬에 중요한 마이크로칩제조업을 집중시키는 위험성을 극명하게 상기시켰습니다. 미국 정부를 포함한 칩제조업체와 정부는 최근 몇 년 동안 칩생산 다각화를 위해 수십억 달러를 투자했지만 많은 전문가들은 공정이 충분히 빠르게 진행되지 않고 있다고 우려합니다.
TSMC는 세계에서 가장 첨단 반도체 칩의 약 90%를 생산하며, 수많은 사람들이 매일 의존하는 장치에 동력을 공급합니다. 이 칩은 애플, 퀄컴, 엔비디아, AMD 등 거대 기술 기업들이 사용하고 있으며, 급성장하는 인공지능 산업에 필수적입니다.
복구작업 진행 중
TSMC는 1999년 마지막 대지진 이후 몇년 동안 지진 보호를 강화했습니다. 수요일 늦게까지 팹에 있는 공구의 70% 이상이 지진 발생 후 10시간 이내 복구되었고, 일부 새로운 시설에서는 복구 수준이 더 높았다고 밝혔습니다. TSMC는 영향을 받은 시설이 수요일 밤 내내 생산을 재개할 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 그러나 특정 칩 생산을 몇 시간 중단해도 복구하는데 몇 주가 걸릴 수 있습니다.
바클레이즈 분석가들은 수요일 투자노트에서 "일부 고급칩은 몇 주 동안 진공상태에서 연중무휴 24시간 원활한 작동이 필요하다" 며 작동중단은 "생산중인 일부 고급 칩이 손상될 수 있다"는 것을 의미할 수 있다고 덧붙였습니다. 이들은 TSMC가 이번 혼란으로 2분기 실적에 6천만 달러의 영향을 미칠 수 있다고 언급했습니다.
이미 공급이 부족한 AI애플리케이션에 전력을 공급하는 GPU칩에 의존하는 기술 회사들은 해당 생산 분야에 미칠 잠재적인 영향을 면밀히 주시할 것입니다. 소규모 칩 제조업체인 유나이티드 마이크로일렉트로닉스, 메모리 및 스토리지 칩 제조업체인 마이크론 및 애플 공급업체인 폭스콘을 포함한 일부 다른 반도체 및 기술 제조업체들도 수요일 지진이 대만 시설에 미칠 잠재적 영향을 평가하고 있지만 거의 영향을 미치지 않을 것으로 예상한다고 말했습니다.
칩제조 다양화 경쟁
수요일 지진은 대만 이외의 지역에서 칩 제조능력을 높이기 위해 수년간 진행중인 노력에 압력을 가하기만 할 것으로 보입니다. 코로나 19 팬데믹과 가뭄을 포함한 다른 재해들은 반도체 생산에 부담을 주었고, 소배재 가격을 상승시키는 칩 부족을 야기했습니다. 공급망 전문가들과 미국관리들은 미중 무역긴장과 섬에 대한 중국의 군사적 공격이 산업에 결과를 가져올 수 있다고 우려하고 있습니다.
2022년 조바이든 미국 대통령은 반도체 제조분야에서 미국이 주도권을 되찾도록 돕기위해 향후 5년간 2,000억 달러 이상의 투자를 할당하는 칩스 및 과학법에 서명했습니다. 그리고 최근 몇 년 동안 TSMC는 일본, 독일 및 미국에서 새로운 반도체 팹에 대한 계획을 발표했습니다.
그러나 2022년에 발표되어 올해 가동될 것으로 예상되었던 애리조나에 있는 두번째 공장의 계획은 반복적으로 연기되었습니다. 전문가들은 칩 공급망의 다각화가 대만에 집중되는 위험을 고려할 만큼 빠르게 진행되지 않고 있다는 신호라고 분석합니다. 새로운 팹을 위한 위치에는 첨단 반도체 제조 기술을 갖춘 대규모 인력뿐만 아니라 시설을 건설하기 위해 수십억 달러를 투자할 의사와 능력이 있는 기업이나 정부가 있어야 합니다.